Modificación de aire acondicionado portátil

Ahora que estamos en plena época veraniega (bueno, más bien se está acabando), voy a hablar de la modificación que le hice al aparato de aire acondicionado portátil (también llamados pingüinos) que tengo, concretamente un Trotec PAC 2000x.

 

 

El problema que tienen este tipo de aparatos, es que sólo tienen un tubo de salida para el aire caliente, por lo que pierden el aire que enfrían. Voy a explicar esto un poco más sin alargarme demasiado.

Cualquier aparato de aire acondicionado (AA) de cualquier tipo, consta básicamente de tres elementos por los que circula el gas refrigerante: un compresor y dos radiadores, llamados evaporador y condensador. Sí, ya sé que un AA consta de más elementos, pero para esta explicación no hace falta conocerlos. A grandes rasgos, el funcionamiento es  el siguiente:

1. El compresor mueve el gas y lo lleva al condensador.
2. En el condensador lo que ocurre es que el gas se comprime, haciendo que el gas se caliente.
3. Del condensador pasa al evaporador, donde el gas de dilata, enfriándose.
4. El gas vuelve al compresor, repitiéndose el proceso.

Bien, ese es de forma muy simple el funcionamiento de un AA. En este proceso, intervienen dos ventiladores para cada radiador, de forma que el ventilador del condensador hace pasar aire a través de este, haciendo que el calor generado salga fuera de la habitación y el ventilador del evaporador lo que hace es hacer pasar el aire de dentro de la habitación a través del evaporador, de forma que se enfríe.

Pues bien, aquí viene el quid de los AA portátiles, porque el problema de estos equipos es que normalmente sólo traen un tubo, que hay que sacar por una ventana y que lo que hace es sacar el aire caliente generado en el condensador fuera de la habitación. Pero claro, ¿de dónde coge ese aire para luego sacarlo? Pues de la misma habitación en la que estamos. Y he aquí el problema: por una parte el aparato está cogiendo aire de la habitación y devolviéndolo frío, pero también está cogiendo parte de ese aire ya enfriado y sacándolo a la calle a través del condensador, por lo tanto, estamos tirando a la calle el aire que estamos enfriando. Y no es sólo ese el problema, sino que si estamos sacando aire a la calle, tenemos que reponer el aire que sale en la habitación, ya que si no se quedaría sin aire, creando el vacío, cosa que es imposible. Por lo tanto, ese aire que sacamos se va reponiendo con aire de fuera de la habitación, que normalmente será aire que se cuele de otras habitaciones o incluso de la calle. Es decir, aire caliente.

Debido a este sistema de funcionamiento, los AA portátiles son muy ineficaces en el propósito para el que están concebidos, porque sí que es cierto que enfrían y si nos ponemos delante de ellos estaremos fresquitos, pero nunca conseguirán enfriar una habitación, porque está sacando a la calle el aire que va enfriando, mientras además va entrando nuevo aire caliente.

Por supuesto, en los AA «de pared» que tienen el compresor instalado fuera de la casa o incluso en los AA portátiles con sistema de doble tubo (entrada y salida de aire) no tenemos estos problemas. Y aquí es cuando llego a la modificación que le hice a mi AA portátil, la cual paso por fin a explicar después del rollo que he soltado en explicaciones XD.

Básicamente, la modificación hecha ha sido añadir un tubo de entrada de aire para el condensador de forma que quedase un aparato de dos tubos.

Para empezar, lo primero que tuve que hacer fue desmontar los paneles laterales para ver cuál era la entrada de aire del evaporador y cuál la del condensador, que es la que me interesaba:

 

 

Una vez localizado en qué lado quedaba el condensador, podía empezar con el bricolaje. Como el tubo que iba a usar era muy pequeño con respecto al condensador y apenas abarcaba el tamaño de este, decidí fabricar una especie de cámara donde entrase el aire del tubo y de ahí que lo absorviese el condensador, enfriando así toda su superficie. Para fabricar esto, decidí usar una caja de poliestireno expandido (el típico corcho blanco, corchopán, poliexpán, o como cada uno lo conozca):

 

 

Usé esto porque este tipo de material es un buen aislante para el uso que se le va a dar y además tuve la suerte de que la caja que conseguí (gracias a mi madre por traérmela 😉 ) tenía un tamaño bastante apropiado para mi AA. Como ahora me tocaba hacer cortes a la caja para adaptarla al contorno del aparato de AA, para facilitarme el trabajo me hice un par de cortadoras de poliestireno con un poco de hilo de nicrom y unas maderas que luego conecté a un cargador de baterías antiguo que me deja seleccionar el amperaje hasta 24A (necesitan bastante chicha para calentarse):

 

 

Ya con las «herramientas» fabricadas, empecé a cortar la caja para ir adaptándola a lo que necesitaba:

 

 

Poco a poco le fui dando forma y lo iba probando para ir ajustándolo:

 

 

Cuando ya todo tenía la forma adecuada y todo encajaba correctamente, coloqué la «cámara» de la nueva entrada de aire en su sitio:

 

 

Y la fijé al aparato de AA usando cinta americana de color negro:

 

 

Una vez bien sujeta, lo siguiente que hice fue colocar un trozo de tela mosquitera, sujeta también con cinta americana, al nuevo tubo que iba a instalar, de forma que evitase la entrada de insectos, hojas y demás:

 

 

Y coloqué los dos tubos en su sitio:

 

 

Ahora lo que necesitaba era un adaptador para sacar los dos tubos por la ventana sin que esta se quedase abierta o con huecos por los que pudiese entrar o salir aire. Para fabricarme este adaptador, utilicé una plancha de policarbonato de las que usé para la carcasa de la impresora 3D que publiqué hace tiempo. Corté un trozo apropiado y le marqué los huecos que necesitaba para los dos tubos:

 

 

Abrí los huecos con el minitaladro (o «dremel» entrecomillado, como yo lo llamo) y luego con una lima los fui puliendo hasta que tuvieron las medidas perfectas:

 

 

Ahora ya lo podía poner en la ventana y colocar los tubos:

 

 

Pero como la pieza de policarbonato no era lo suficientemente alta y necesitaba añadir un trozo más, lo que hice fue imprimir unas piezas de plástico en forma de H en las que se deslizan las dos planchas y quedan unidas:

 

 

Y por fin tenía el invento terminado:

 

 

Ahora ya sólo faltaba probarlo para comprobar si la modificación servía para algo. Partiendo de una temperatura de 32,5ºC:

 

 

Media hora después había bajado a 28,9ºC:

 

 

Es decir, en media hora había conseguido bajar casi 4ºC una habitación de unos 11 m² y dándole más tiempo la temperatura continúa bajando. Comparado al funcionamiento anterior, que sólo conseguía bajar la temperatura unos 2 o 3 grados como mucho aunque estuviese horas funcionando, creo que la mejora es más que notable. Además, ahora es capaz de llegar a la temperatura seleccionada y parar al llegar a esa temperatura, mientras que antes estaba constantemente funcionando al no bajar nunca a la temperatura seleccionada.

Por lo tanto, aunque evidentemente sigue sin enfriar como un buen aparato de AA de instalación en pared, se puede ver que con esta modificación, un aparato de este tipo mejora notablemente su eficacia y empieza a cumplir su cometido, que es el de enfriar la habitación en la que estamos para estar fresquitos en los días de calor.

 

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